第656章 信号火箭照孤舟

第656章

信号火箭照孤舟

话音未落，礁石后方亮起第二颗信号火箭，比刚才那颗更高，拖着长长的火尾直冲云霄，照亮了整片海面。

光亮中，料罗湾的轮廓清晰可见——北侧是一道狭长的沙洲，南侧是犬牙交错的礁石群，中间那片水域窄得像条巷子，最宽处不过两百步。

倭寇的船队正从东面驶来。

二十艘轻型楼船排成两列纵队，帆面吃满了风，船速很快，几乎贴着浪尖滑行。

戚继光攥紧令旗，一动不动。

他没下令。

亲兵急得脸都白了：“将军——”

“等。”戚继光声音压得很低，“等他们进来。”

倭寇的船队越来越近，领头那艘楼船的船首铁包角在月光下泛着冷光，船头站着个黑影，正在用千里镜往这边照。

戚继光屏住呼吸。

帆布、木料、桐油的味道混在海风里，腥咸刺鼻。

船身被暗流推得一晃一晃，锚链绷得嘎吱作响。

那艘领头船忽然减速。

戚继光心一沉，以为被发现了。

但下一刻，那船又加速了，船头一偏，带着整支船队拐进了料罗湾的狭窄水道。

“进来了。”戚继光嘴角一扯，猛地挥下令旗。

三颗红色信号火箭同时升空，炸开的瞬间，料罗湾两岸的礁石后面亮起了星星点点的火把。

三百艘小舟从三处水道同时划出。

这些小舟是临时改装的渔船，窄得只容两人并坐，船身刷了黑漆，夜里入水跟墨汁似的，一点反光都没有。

每条船上四个人，两人划桨，一人掌舵，一人蹲在船头，手里攥着铁钩和锁链。

小舟像一群受惊的鱼，从礁石缝隙里钻出来，无声无息地逼近倭寇船队。

倭寇那边反应很快。

领头那艘楼船上响起一阵急促的铜锣声，紧接着，二十艘船同时收帆，三船一组，首尾相衔，迅速结成连环阵。

戚继光眯起眼睛。

这阵型他见过。

上次伏击时，倭寇也是这么摆的——品字形，一船在前挡，两船在后包抄，靠得极紧，帆索都快搭在一起了。

“放箭！”倭寇那边有人喊。

不是汉话，叽里呱啦的，听着像是扶桑话，但语调又不太对。

箭矢从连环阵中央shechulai，不是乱射，是有组织的齐射。

每三艘船一组，齐刷刷放一轮，箭矢密得像雨点，专门往小舟的舵手身上招呼。

“他们练过。”戚继光咬着牙，“专门练过怎么打小船。”

三艘冲在最前面的小舟被箭矢钉穿，舵手一头栽进水里，船身打横，被浪头卷走。

但更多的小舟还在往前冲。

周瑜的艨艟就是这时候从北侧切入的。

十艘艨艟排成一列，船身宽大，吃水深，每艘船上站着三十个弓弩手，居高临下，箭矢从上往下倾泻。

倭寇的连环阵顿时被撕开一道口子。

领头那艘楼船上的黑影挥动令旗，两艘船脱离编队，朝周瑜的艨艟冲过去，船首的铁包角对准了周瑜旗舰的侧舷。

“撞角！”亲兵喊道。

周瑜没躲，反而下令：“迎上去！”

两艘船在海面上迎面对冲，速度都快得离谱。

倭寇那边的撞角先到，狠狠撞上周瑜旗舰的船艏，发出一声闷响，木屑横飞。

但周瑜的船只是晃了一下，船身纹丝不动。

“铁皮包的！”倭寇那边有人惊呼。

周瑜的旗舰是新船，外舷包了一层薄铁皮，看着不起眼，实际上硬得跟城门似的。

撞角插进去不到三寸，就被铁皮卡住了。

倭寇的船动弹不得，周瑜的弓弩手趁机齐射，箭矢从上往下钉，把那艘船的甲板射成了筛子。

“好！”戚继光在礁石后面攥紧了拳头。

但倭寇的主将不傻。

他看到周瑜的船队从北侧切入，知道退路被封死了，立刻改变策略——连环阵散开，二十艘船分成五组，四散突围。

方向是南边的浅水区。

那片水域礁石密布，暗流汹涌，汉军的大船根本进不去。

戚继光一拍船舷：“甘宁！”

甘宁的旗舰一直藏在西面的礁石后面，听见号令，立刻冲了出来。

这艘船是旧船，船身窄，吃水浅，船首装着一根包铁撞角，是甘宁自己掏钱加的，两百斤铸铁，尖头磨得跟刀刃似的。

甘宁站在船头，眼睛赤红，嘴里咬着一把短刀，左手攥着缆绳，右手撑着船舷，身子前倾，像一头蓄势待发的野兽。

他的旗舰直插倭寇船阵的中心，迎面撞上一艘掉队的倭船。

轰的一声闷响。

撞角从倭船的左舷捅进去，捅了个对穿。

木屑、碎帆、人影一起飞出去，那艘倭船像被人掰断了腰，从中间裂成两截，海水哗啦啦灌进去，眨眼就沉了一半。

“撞穿了！”有人喊。

汉军士气大振，小舟蜂拥而上，铁钩锁链甩出去，缠住倭船的船舷、桅杆、帆索，把它们拽得动弹不得。

但倭寇的主将还在。

火光中，戚继光看见一艘大型楼船的桅杆顶上，一面黑色的令旗在风中猎猎作响。

那面旗往左一挥，两艘大型楼船脱离编队，横在海面上，船舷两侧的弩机齐射，箭矢密得像墙，把追击的汉军小舟挡在外面。

其余的倭船趁着这个空档，帆面全张，借着东南风，从浅水区的礁石缝隙里钻了出去。

戚继光大骂一声，挥旗命小舟围堵，但倭船轻便，吃水浅得跟竹筏似的，在礁石间左拐右拐，滑得像泥鳅，根本追不上。

“跑了。”戚继光一拳砸在船舷上，指节渗出血来。

那两艘断后的大型楼船也没恋战，放完一轮弩箭，掉头就跑，边跑边往海里扔火罐，把追兵的视线挡住了。

等到海面重归平静，东方已经泛起了鱼肚白。

戚继光蹲在一艘小舟的船舱里，浑身湿透，甲胄上全是血和海水，累得连手都抬不起来。

战后清点的数字很快就报上来了。

焚毁倭船四艘，斩杀四百余人，俘获两艘敌船——其中一艘被倭寇凿穿了船底，正往海里灌水，是甘宁的人跳上去硬堵住的。

另外那艘，是倭寇主将的座船。

那艘船太大，帆索被铁钩缠住了

，没来得及跟着大部队跑掉。

船上的人见逃不掉了，点了火药桶想自沉，被戚继光的人用沙土扑灭了。

陆怀瑾是天亮后登船的。

他穿着便袍，头发用一根木簪绾着，靴子踩在甲板上，发出咯吱咯吱的响声。

船舱里弥漫着一股焦糊味和血腥气，混着海水的咸腥，呛得人直皱眉。

陆怀瑾没躲，径直走到船舱深处，蹲下来，用手摸了摸船板的接缝处。

“榫卯。”他说。

戚继光跟在后面，愣了一下：“什么？”

“船板用的是榫卯结构。”陆怀瑾站起来，拍了拍手上的木屑，“不是钉子，不是铆钉，是榫卯。”

他走到船首，手掌贴上那根铁包角，慢慢往下滑。

“铁包船首，铸铁的，少说两百斤。”他收回手，转身看着戚继光，“戚继光，你告诉我，寻常海寇，会用榫卯造船？

会造铁包船首？“

戚继光张了张嘴，没说出话来。

陆怀瑾不再看他，转身往船舱深处走。

角落里堆着几个木箱，箱子已经被撬开了，里面散落着各种铜铁构件——齿轮、轴承、连杆，还有一些他叫不出名字的零件。

旁边还有几把冶铁用的锤子和钳子，柄上刻着字。

陆怀瑾捡起一把钳子，凑到眼前看了看。

钳柄上刻着“军器监”三个字。

他把钳子放下，又捡起一个铜齿轮，翻过来看了看，齿轮背面也刻着同样的字。

“这些都是咱们的东西。”他说，声音很平静，但指尖攥得发白，“被掳走的匠人，造的。”

戚继光咬牙：“汉王，末将这就派人去追——”

“追不上了。”陆怀瑾打断他，“他们的船轻，吃水浅，咱们的船追不上。”

他走出船舱，站在甲板上，海风吹得袍角翻飞。

“传令。”他说，“调全国造船匠到青州，不管官营民营，十日内全部集结。”

“另外，让浅浅把云家商行东南分号的账册全部调来，一页都不能少。”

戚继光抱拳领命，转身往船舷走去。

陆怀瑾没动，目光落在甲板上。

晨光穿过云层，照在甲板的木板上，有什么东西在闪闪发亮。

他弯腰，捡起来。

是一枚铜扣，拇指大小，边缘磨得光滑，扣面上刻着一个小小的印记。

他把铜扣凑到眼前，眯起眼睛看。

印记是个圆圈，圆圈里刻着两个字——

军器监。

陆怀瑾把铜扣攥进手心，攥得死紧。

铜扣的边缘硌进掌心的肉里，他感觉不到疼。

海风灌进领口，凉飕飕的，像有人往脖子里吹气。

他转身，走下跳板，靴子踩在码头的石板上，发出沉闷的响声。

戚继光跟在后面，欲言又止。

陆怀瑾没回头，声音顺着风飘过来：

“戚继光，你知不知道，长安军器监的铜扣，怎么会出现在这艘船上？”

戚继光脸色一变。

陆怀瑾没等他回答，继续往前走，手心里那枚铜扣被攥得发烫。

他没再说话。