第680章 师出有名

粮仓前的喧闹渐渐平息。

领到粮食的百姓们扛着、背着、抱着沉甸甸的粮袋，踏着泥泞的街道四散归家。

雨水洗刷着他们的破衫，却洗不掉他们脸上那种近乎恍惚的喜悦，

许多人家里已经断粮三天的人，此刻肩膀上扛着的，是能让孩子吃上十天饱饭的谷子。

「大人放心，只要工钱到位，咱们这些人跟着你干……」

周老汉扛着两袋粮，深一脚浅一脚地走回了自己住的巷子。

他住在城南草市街的尽头，一间歪歪斜斜的土坯房，屋顶的茅草被连日的大雨沤烂了好几处，雨水顺着破洞滴进屋里，在地上积了一个个水洼。

他离家还有二十来步远的时候，就听见了屋里小孙子的哭声，还有儿媳妇哄孩子的低语。

他不由得加快了脚步。

腿脚虽然老迈，但肩膀上那两袋沉甸甸的粮食给了他一股说不出的力气，他几乎是跑着冲到了自家门口。

然後他停住了。

他家那扇破旧的木门，大敞着。

门槛上，一只沾满泥的脚印清晰可见。门框上拴门的麻绳被齐根扯断，断口处还飘着几缕碎絮。

他心一沉，顾不得放下肩上的粮袋，一头冲进门去。

屋里的景象让周老汉浑身的血一下子涌上了头顶。

一个穿着灰色短打的壮汉，正坐在他家那张三条腿的矮凳上，翘着二郎腿，手里捏着一根旱菸杆，慢悠悠地吸了一口。

壮汉旁边还站着两个同样打扮的年轻人，手里提着短棍，棍头上沾着泥水和血。

周老汉的儿媳妇抱着孩子缩在墙角，脸上带着泪痕，左脸颊上一道清晰的红痕，像是被人甩了一巴掌。

她的身子在发抖，死死把孩子护在怀里，孩子被吓得哇哇大哭。

周老汉的目光从儿媳妇脸上的红痕扫过，落在屋里地上散落的杂物上：那只破旧的米缸被掀翻在地，里面的陈米撒了一地；

他和老伴攒了多年的那口铁锅被扔在门槛边，锅沿上多了一个豁口；

床上的铺盖被翻得乱七八糟，像是被人翻找过。

他的呼吸变得粗重起来。他慢慢放下肩上的粮袋，声音含怒，却强行忍着：

「……谁让你们来的？」

那坐在矮凳上的壮汉喷出一口烟，慢悠悠地站了起来。他比周老汉高出一个头，居高临下地看着他，咧嘴一笑，露出一口被菸叶熏得发黄的牙齿：

「周老狗，你欠卢家三爷的租子：去年秋粮的六斗，今年春粮的一石二斗，利滚利，到现在合计三贯七百文。这笔帐，你该不会忘了吧？」

周老汉闻言一愣，旋即露出屈辱的神情：

「我还了！去年秋粮收了之後，我交了四斗谷子，今年开春又交了五斗——」

「嗐，」壮汉一摆手，打断了他的话，「那是利息，本金还没还呢。」

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「……什麽本金？」

「你借的那一石谷子啊。

三爷慈悲，借给你救急，如今利滚利，可不就是这个数？」

壮汉的语气轻描淡写：

「老汉，咱也知道你刚领了粮。你放心，咱不抢你的

，你拿粮抵债，剩下的，三爷说了，宽限你三个月。」

他说着，朝旁边两个年轻人努了努嘴。那两人二话不说，上前就去抢周老汉放在门口的粮袋。

周老汉猛地扑上去，用整个身体压住粮袋，嘶吼道：

「这是真人发给俺们的工钱！是俺去年修堤的卖命钱！你们不能拿走！」

「而且，我给你们周家领的工修堤的时候，卢家老爷也没给咱们钱……」

「修堤？」

壮汉叼着烟杆，嗤笑了一声：

「你给人修堤，那你去跟人要工钱啊。

你欠三爷的钱，那是另一码事。怎麽着？修堤的老爷们给你发粮，你就能不还债了？天底下哪有那麽便宜的事？」

「至於卢老爷的钱，嗬嗬……」

他抬脚，一脚踩在周老汉的手背上，用力碾压下去。周老汉发出一声闷哼，手背上传来骨头被挤压的剧痛，可他还是死死抓着粮袋不肯松手。

那壮汉见没有直接回答这个问题，但言下之意已经非常明显。

见周老汉脸上，还带着深深的恨意，他朝着周围说：「教他一点规矩。」

年轻人抡起短棍，一棍子砸在周老汉的後背上。

「砰」的一声闷响，周老汉整个人被打得趴在了地上，嘴里发出一声压抑的惨叫。

儿媳妇尖叫着扑过来想要护住公公，却被另一个年轻人一把推回墙角，额头撞在土墙上，渗出一片血丝。

两袋粮食被抢走了。

壮汉扛起粮袋，走到门口的时候又回头看了周老汉一眼，吐了一口浓痰在他脚边：

「老汉，记住了，南城的天，姓卢。

有些事不是你敢不敢做，而是你做了之後，承不承担得起後果。」

脚步声和狞笑声渐渐远去。

周老汉趴在地上，浑身颤抖着，右手手背上一片血肉模糊，後背的骨头疼得像是要裂开一样。

但他没有出声。

他只是慢慢撑着地面，一点一点地爬了起来，踉跄着走到墙角，扶起了被吓得大哭的小孙子，又伸手捂住了儿媳妇额头上渗血的伤口。

「你们看什麽看，林大壮，你欠我们家的钱，也该算一算了……」

壮汉的声音在门外响起，很快引发一阵混乱。

卢家是城南的天，这句话说得一点没错。

恩州人虽然性格刚烈，宁折不屈，可是哪家汉子面对身後的婆娘，吃不饱的孩子，膝盖骨只能软下来。

卢家的报复来的很合理，也很及时。

听着儿媳妇和老板的哭声，周老头的眼神也逐渐泛起一层仇恨的光。

相同的事情，在城南区，不停上演。

卢家展示了它在城南的威严，带着笑声离开。

而吴晔，却也很快收到了这份消息。

「师父，外边传回来的消息，今天那个领头的周老汉，被卢家报复了！」

林火火在恩州，也是留下一些线人的。

所以吴晔很快通过线人，从弟子这里知道了城南发生的事。

「周老汉的手背被踩烂了？」

「是。後背挨了一棍，当场趴在地上起不来。粮被抢走，家里的儿媳妇被推搡撞破了额头

，孩子吓得到现在都还在哭。」

道人的声音里带着一丝压抑的愤怒：

「还有草市街的刘木匠、牛头巷的张铁牛、土地庙旁边的陈老四……一共十一户，全被卢家的人堵了门。

有的粮被抢了，有的人被打伤了。张铁牛性子烈，抡着扁担跟他们对打，结果被三四个人围住，打断了一条胳膊。」

他顿了顿，补了一句：

「卢家的家丁放了话——说这就是『自作主张』的下场。还说，南城的天，姓卢……」

内间里安静了下来。

油灯的火苗跳了一下，在吴晔的脸上投下一道明暗交错的光影。

他没有动怒，甚至连眉头都没有皱一下。他只是将双手拢在袖中，微微垂下眼帘，像是在思考什麽，又像是在等什麽。

片刻之後，他忽然轻轻地笑了一声。

「自寻死路。」

吴晔并没有过多的生气，取而代之的，是一种淡然的冰冷。

卢明甫那个人，他在见面的时候就觉得此人看似心机深沉，其实炁形不定，是个虚浮之人。

这样的人，顺风顺水的时候，看似还算个人物。

可是真的遭遇挫折，就原形毕露。

「此人，倒也算是送了贫道一个师出有名！」

要不要强征百姓，这是吴晔心里一直在犹豫的问题，强征是一把双刃剑，而且需要动到衙役和地方军队，对他本身也并不算是太好的选择。

他今天选择暴露粮仓的事情，安抚了一部分民夫，就是想要在三姓的威胁中，打破一个出口。

今日来的这些人，大多都不是三姓的佃农，都多少还有一些薄田，一些手艺的独立的百姓。

他们是吴晔撬开城南的突破口，但吴晔就算拿下这些人，也不能说就解决了城南的问题。

他本来还担心自己的时间不够，可是卢明甫，给他送来了一个师出有名的机会。

政治斗争上的事，讲的就是一个师出有名，不管你理由是否牵强，只要有个名分。

他就可以顺利出手。

吴晔想了一下，道：

「明日你让他们着甲，咱们去城南，会一会那里的天！」

吴晔这句话，惹得报告的道士一愣，不过他脸上马上露出雀跃的神情，马上去准备了。

「让岳飞过来！」

吴晔又提醒了一句，让人将岳飞喊过来。

不多时，小岳飞踏入吴晔的房间，吴晔嘱咐道：

「明日你来做那得罪人的工作，如此这般……」

吴晔将头附在岳飞耳边，说了一番话。

岳飞闻言，欢喜：「师傅，我早就看那些人不顺眼了！」

「既然卢明甫要当这个出头鸟，贫道怎麽也要满足他的心愿……」

岳飞带着吴晔的嘱咐，转身出去。

翌日。

按照吴晔和那些人的约定，在城南，是官府徵召民夫上堤的日子。

只是第二日，却只有稀稀落落数十个人过来，和昨日数百人形成鲜明的对比。

吴晔看到那些人，却笑了。

但下一刻，他板起脸，开始质问陈遘。

「陈大人，这是怎麽回事？」