第262章 人定胜天，宫内清扫，刘备进位左将军

禁中外，黄门寺。

刘备与蹇硕相对而坐，中间隔着一张紫檀木案，案上摊开的是宫中宿卫的名册。

周围只有几个和蹇硕一样身材高大的武装宦官。

“刘使君放心，这些人从小就随从陛下身边，虽是阉人，却绝对可靠。”

“要怎么抓人，都听刘使君安排。”

刘备的手指在名册上缓缓划过，停在一个个名字上，眉头越锁越紧。

“中贵人以为，哪些人该抓？”

蹇硕直言道：

“这宫里头信奉太平道的，太多太多了。真要抓人，第一个就得动永乐太后，太后宫里供着中黄太乙神位，日日烧香。然后是张让、赵忠这些十常侍，他们哪个没收过张角的孝敬？”

“我认为都该抓了。”

“可这些人，真能动吗？”

刘备看着名册摇了摇头。

烛光在名单上跳跃，那些名字仿佛活了过来，化作一张张或谄媚或狰狞的脸。

这皇宫看似金碧辉煌，实则盘根错节，牵一发而动全身。

而且太平道之乱，牵扯到皇帝本人，这就需要更加谨慎。

“不能动他们。”良久，刘备才缓缓开口，“至少现在不能。”

“那该如何？”

“先从禁卫下手。”

刘备的手指点在名册中三署郎那一页。

“保护陛下安全，是第一要务。若太平道真与党人联手，首要目标必是陛下。陛下若有不测，大汉倾刻倾复。”

蹇硕眼睛一亮：

“使君的意思是”

“宿卫必须干净。”刘备起身，走到窗前。

窗外，空无一人，唯馀夜色惨淡。

蹇硕突然想起了一件事。

“张让去年盯住了些在宫门前写甲子二字的信徒，以此为突破口，彻查宿卫，说不定能有收获。”

刘备转过身，目光如炬：

“但此事需有正当名分。我如今是度辽将军、朔州牧，在京中无权调动禁军。”

“京都禁军，在北军五校、卫尉、光禄勋之手。”

蹇硕会意：“我这就去见陛下。”

当夜，诏书下。

“加封度辽将军、朔州牧刘备行左将军，领侍中，监察南北宫宿卫事，光禄勋刘宽协查。”

左将军在汉代是中都官，已是重号将军，虽然是战罢即免的不常设官职，但汉末这个局势，基本没有和平的可能了

战争会是今后的主旋律。

领侍中更意味着可常伴帝侧、参与机要。

而监察宿卫，更是将宫廷安危尽数托付。

刘备接诏后，立即去拜访光禄勋刘宽。

这位以宽厚着称的老臣，面色忧虑，当夜便在府中书斋接见刘备，屏退左右后，第一句话便是：

“玄德，你这是接了块烫手山芋。”

“文饶公何出此言？”

“宫中太平道众，何止千人？”刘宽叹息。

“三署郎里，十之二三与太平道有牵连。羽林、虎贲中，信奉黄老道的更多。你真要彻查，得抓多少人？杀多少人？”

刘备在刘宽对面坐下，平静道：

“正因如此，才需文饶公相助。您在朝廷多年，熟悉宫中人事，哪些人可留，哪些人必除，还望指点。”

刘宽盯着他看了许久，才缓缓道：

“三署郎里，有几人需特别注意”

他枚举了十几个名字，都是各署中掌实权的郎官。

“这些人中有数人去年末，曾请假离京，说是省亲，实则去了魏郡，老夫都留心着呢。”

“这些人，不能留。”

“不过嘛宿卫里有太平道，可能会威胁陛下性命，那么宫外呢？雒阳城内呢？司隶各郡呢？你一旦动手，消息绝瞒不住。太平道不会坐以待毙，他们很可能提前起兵。”

刘备点头。

“文饶公提醒的是。”

他郑重拱手。

“那依公之见，当如何？”

“既然阻止不了消息走漏，那就得快刀斩乱麻。”刘宽眼中闪过一丝厉色。

“抓人、审讯、处决，必须在三日内完成。同时严密封锁消息，对外只说清查逆党。至于宫外那就要看陛下的决断了。”

“老夫上书一年多了，要求陛下戒备张角，缉捕此人，唉，如果陛下愿听我言，何至于走到今日。”

“现在太平道和党人打成一片，半壁江山都有倾复之危啊。”

刘备点头。

当夜，南北宫同时戒严。

刘备手持诏书，率度辽营兵士及宦官武装，接管各宫门。

关羽、张飞、赵云、徐晃、韩当各领一队，按刘宽提供的名单，直扑三署郎驻地。

抓捕出奇地顺利。

这些郎官大多还在睡梦中，就被破门而入的士卒从被窝里拖出。

有人惊叫，有人求饶，更有人高声喝问：

“我乃朝廷命官，尔等何敢！”

回答他们的是冰冷的镣铐。

短短两个时辰，三百馀名郎官被捕，押解至北宫诏狱。

审讯连夜进行，刘备亲自坐镇。

大部分人在刑具面前很快招供，他们确实信奉太平道，有的还曾为张角传递消息、贿赂官员。

但也有硬骨头。

一个姓王的议郎被绑在刑架上，浑身是血，却仍嘶声大笑：

“刘备！你以为抓了我们，就能救这朝廷？这朝廷从根子上烂透了！皇帝信黄老，太后拜中黄太乙，满朝公卿哪个不是当面一套背后一套？你杀得完吗！”

刘备走到他面前，平静地问：

“所以你就投了太平道？”

“投？”王议郎啐出一口血沫。

“我是看不下去！百姓易子而食，民不聊生，皇帝却在西园卖官鬻爵，宦官贪赃枉法，党人争权夺利，这天下乱成这样，不是皇帝一个人的错，但若是刘家管不好，那就该换人坐了！”

“换给张角？”刘备摇头。

“你当真不知道张角是谁扶持起来的？”

王议郎沉默片刻，眼中光芒渐黯：

“至少张角看起来比咱们这位天子更象个人。”

“火行将尽，黄天当立，这是天意！”

“人定胜天！大汉还没输！”刘备怒吼了一声，转身离开诏狱。

蹇硕眼神冰冷，对身后的狱丞下令：

“明日午时，全部枭首。尸身悬于朔平门外，示众三日。”

狱丞躬身：“唯。”

走出诏狱时，天已微亮。

寒风刺骨，刘备却感觉不到冷。

他望着东方渐白的天际，心中涌起一股说不清的悲凉。

这三百多人，大多不过是二三十岁的郎官，本该是朝廷的未来，官员的种子。

如今却都跟太平道搭上线了。

说到底，太平经这东西从西汉出现开始，其实一直走的是上层路线。

太平道主要的高层都来自地主豪强势力。

张角所依附的也一直都是朝廷上层势力，张角最后的失败，主要原因是被东汉社会的上层人物抛弃了，而不是农民起义局限性。

次日午时，朔平门外。

三百多颗头颅被钉在木桩上，在寒风中摇晃。

血迹早已凝固成暗褐色，引来乌鸦盘旋。

围观百姓挤在远处，指指点点，面露惧色。

同时，灵帝诏书颁行天下：

“令三公、司隶校尉，案验宫省直卫及百姓有事角道者，诛杀勿论。”

一场清洗在雒阳展开。

南北军、司隶校尉部倾巢而出，按图索骥，抓捕宫内外、军队里的太平道信徒。

短短五日，千馀人被捕，半数被处决。

整个京城笼罩在恐怖之中。

百姓们所幻想的太平世道终于还是破灭了。

也正如刘宽所料，消息，终究是瞒不住的。

永乐宫，深夜。

董太后在寝殿内来回踱步，脚步慌乱。

老太后此刻全无平日雍容华贵的仪态，脸上满是惊惶。

“怎么会这样怎么会”她喃喃自语，手中攥着一串沉香念珠，珠子被捏得咯咯作响。

侍立一旁的永乐太仆封谞躬身道：

“太后，当务之急，必须提前告知张角。说不定是党人的阴谋。张角平日里最忠心太后，逢年过节必献奇珍异宝，他怎么可能谋反？他对太后最忠心了，这其中定有误会！”

董太后停下脚步，眼中闪过一丝希冀：

“对对！一定是党人陷害！张角是忠臣！他怎么可能谋反呢，朕绝对不信。”

“那臣这就出宫，连络张角，问明缘由。”封谞急切道。

“免得生出大乱，牵连太后啊！”

太后已慌得六神无主，连连点头：

“快去！快去！今夜就去。”

封谞躬身退出，转身时，眼中闪过一丝阴鸷。

他并未直接出宫，而是先去了徐奉的住处。

这位中常侍同样与太平道关系密切，此刻也在房中如热锅上的蚂蚁。

“徐常侍！”徐奉见到他，如见救星。

“陛下下令清洗太平道，连宫里都抓了几百人！这、这可如何是好？我们平日里可是一直在朝廷支持他的，这到底是怎么回事啊。”

封谞压低声音：

“张角那边出事了，他召集教徒去真定想向陛下施压，消息走漏了。现在陛下要动真格的了。”

“什么？”徐奉脸色煞白。

“我们在张角身上花了多少心血？他一旦完了，我们也完了！他他怎么会想着谋反呢！他他他太糊涂了。”

“现在说这些有什么用？”封谞咬牙。

“事情已经泄露，我们必须自保。你我都赶紧出宫，去找张让、赵忠，大家现在是一条绳上的蚂蚱。张角反了，我们都活不了。先出去避避风头，等过了这阵再回来。”

徐奉尤豫：

“可张让、赵忠会帮我们吗？”

“不帮也得帮！”封谞冷笑。

“他们收的钱比我们只多不少。真要查起来，谁都跑不了。”

二人计议已定，当即换了便服，准备从北宫侧门溜出。

同一时间，张让府邸。

赵忠匆匆赶来，额上都是冷汗：

“张常侍，封谞和徐奉要跑！他们去找张角了！”

张让正在煮茶汤，闻言手一抖，滚水溅在手背上，烫出一片红痕。

他却恍若未觉，只是缓缓放下铜壶，脸上毫无表情。

“跑？”他冷笑一声。

“跑得了吗？”

“那咱们”

“我们不能趟这浑水了。”张让站起身，走到窗前。窗外夜色如墨，只有零星几点灯火。

“把这个消息，告诉刘备。”

赵忠一惊：

“告诉刘备？那不是自投罗网？”

“自投罗网？”张让转身，目光如刀。

“赵常侍，你还不明白吗？陛下现在要的，不是真相，是替罪羊。封谞、徐奉就是最好的羊。我们若护着他们，下一个死的就是我们。”

“哎呀，这朝廷，终究是水漫金山，挡不住了。”

“大水来临后，先落水后落水，谁都跑不掉啊。”

“告诉刘备吧，就说我们发现封谞、徐奉图谋不轨，欲出宫连络逆党。让他带人去截——要快，要在他们出城之前抓住。”

赵忠浑身一颤。

弃卒保车，也没办法了。

平日里大家都是阉党，彼此称兄道弟，可真到了危难关头，只能大难临头各自飞了。

封谞、徐奉，对不住了

刘备接到消息时，正在检阅羽林军名册。

来报的是蹇硕麾下一个小宦官，气喘吁吁：

“刘、刘使君！蹇黄门让小的来报，封谞、徐奉换了便服，正从夏门出宫，看样子是要逃！”

刘备合上名册，眼中寒光一闪：

“知道了。你去回蹇黄门，就说我这就去。”

他当即点齐两百羽林骑，亲自率领，直奔夏门。

沿途宫卫见是左将军旗号，无人敢拦。

赶到时，韩当正好截住封谞、徐奉的马车。

“封太仆，徐常侍。”

刘备勒马挡在车前，声音平静。

“这么晚了，都已宵禁，要去何处？”

车帘掀开，封谞探出头来，强作镇定：

“原来是刘使君啊。老夫老夫家中有些急事，需出宫一趟。还望行个方便。”

“急事？”刘备目光扫过车厢，见徐奉缩在角落，面色惨白。

“什么急事，需要两位中贵人深夜便服出宫？”

封谞语塞。

刘备不再多言，挥手：“拿下。”

羽林骑一拥而上，将二人拖出马车。

封谞挣扎大叫：“刘备！你凭什么抓我！我是永乐太仆，是太后的人！你敢动我一根指头？”

哢的一声，韩当直接掰断了封谞两根手指。

“啊啊啊”

“就凭你勾结太平道，图谋不轨，这就够了。”刘备冷冷道：“来人，押回诏狱。”

“冤枉！冤枉啊！”封谞嘶声力竭。

“这朝堂里哪个不认识张角？有几个人没受过他的钱？为什么只抓我们？刘备，你有本事继续往上抓啊！你怎么不敢抓！”

蹇硕此时也赶到了，闻言大怒，上前一拳打在封谞嘴上！

砰的一声闷响，封谞满嘴牙齿碎裂，血沫混着碎牙喷出，惨叫声戛然而止。

“还敢攀咬！”蹇硕厉声道。

“你的意思是，太平道是陛下和太后扶持的？啊？谁让你污蔑陛下、太后的？同党是谁？”

徐奉早已吓瘫在地，连连磕头：

“不不不我们不知道，我们什么都不知道！都是我们自己做的，跟太后、陛下无关！”

“都是我们做的，中贵人手下留情，别动手啊，我们都招了。”

蹇硕冷哼一声：

“哼，你清楚我的手段最好。来人，押入若卢狱，严加审讯！”

若卢狱三字一出，封谞、徐奉面如死灰。

那是专门关押、审讯宫中重犯的宦官诏狱，不需要经过外庭的廷尉审判就能执行。

进去的人，几乎没几人能活着出来。

“陛下！太后！”封谞满嘴是血，含糊不清地哭喊。

“我们都扛了！都扛了啊！从轻发落从轻发落啊！我们冤枉啊！”

“我们忠心耿耿”

他被拖走时，忽然扭头，死死盯着远处阴影，那里，张让、赵忠正默默看着这一幕。

“张让！赵忠！”封谞用尽气力嘶吼。

“我们死了，你们还有几天好日子过？啊？”

“连这都看不清吗？张角起事了，你们也得给我们陪葬。”

声音在夜空中回荡，凄厉如鬼哭。

张让面无表情，转身离去。赵忠跟在他身后，脚步有些跟跄。

回到府中，赵忠再也支撑不住，瘫坐在席上，浑身发抖。

“张公封谞、徐奉这一去，必死无疑。可、可他们说得对，我们收的钱，不比他们少。万一、万一陛下要彻查”

张让坐在他对面，慢慢煮着茶。水沸了，他提起铜壶，缓缓注入茶盏。

动作一丝不苟，仿佛刚才发生的一切都与他无关。

“赵常侍。”良久，他才开口。

“你我在宫中多少年了？”

赵忠愣了愣：“我伺奉陛下十三年，张公您更久。”

“十年如一日啊。”张让嘴角浮起一丝苦笑。

“我们看着陛下从一个孩童，长成如今的天子。看着他斗窦武，逐陈蕃，禁锢党人，击鲜卑看着他，一步步变成今天这样。”

他端起茶盏，却不喝，只是看着盏中荡漾的茶水：

“你说，陛下是个什么样的人？”

赵忠迟疑：

“陛下聪慧过人，只是、只是”

“只是刻薄寡恩。”张让替他说完。

“侯览、王甫、曹节，当年何等风光？说杀就杀。我们呢？今日是陛下手中的刀，明日就可能变成弃子。”

他放下茶盏，眼中闪过一丝决绝：

“不能坐以待毙啊。”

“那该如何？曹节想尽办法，以免兔死狗烹，最后还不是”

张让站起身：“去找刘备。”

“刘备？”赵忠惊愕。

“他刚抓了封谞、徐奉，我们去不是自投罗网？”

“正因如此，才更要去找他。”张让目光深远。

当夜，张让、赵忠来到刘备暂居的府邸。

通报后，刘备在书房接见。烛光下，这位新任左将军神色平静，仿佛早料到他们会来。

“二位中贵人深夜来访，不知有何要事？”他示意二人坐下。

张让、赵忠对视一眼，忽然齐齐跪倒！

“刘使君救我！”

刘备连忙起身搀扶：“二位这是做什么？快快请起。”

张让不起，抬头看着刘备，眼中满是恳切：

“使君，真相您也清楚我们不过是陛下的棋子罢了。真正在背后布局的，就是陛下本人。

他在外人面前伪装昏庸，什么事都让我们背。如今太平道事起，陛下更不可能认错。一旦清流闹起来，我们八成活不了了。”

赵忠也道：

“还请使君指点一条生路！”

刘备看着跪在地上的两个权阉，曾几何时，他们一句话就能让公卿胆寒，如今却如丧家之犬，惶惶不可终日。

他沉默良久，才缓缓道：

“二位请起。有些话，坐着说。”

张让、赵忠这才起身，在蒲团上坐下，却只敢坐半边，姿态恭谨。

刘备重新坐下，手指轻轻敲着案几：

“二位在朝中这么多年，看着陛下长大，却还不如我了解陛下。”

他顿了顿，见二人凝神倾听，才继续道：

“既然事情已经发生，陛下就不会再想该怎么分化责任，而是会考虑，怎么利用太平道，利用诸位，达到自己的目的。”

张让眼中一亮：“使君的意思是”

“太平道在棋盘上，已经不值得关注了。”刘备喝着茶汤，慢慢道。

“真正的棋盘，在颍川，在山阳，在南阳，在汝南——在那些党人盘踞之地。”

“党人才是这盘棋中最大的变量。”

“二位中贵人真的只是和张角勾结这么简单吗？你们和党人的关系，还需要备来明说吗？张常侍是颍川人，备听说你和某位知名颍川党人之间嗯。”

张让下意识低下头。

刘备也没继续说。

“趁着太平道起事，党人一定会趁机反扑，就在这几天了。”刘备继续道。

“陛下终究是一个人，抵抗不了满朝清流和天下党人。现在局势糜烂，二位若还想明哲保身，不想跟党人斗，陛下会留你们性命吗？”

他身体前倾，目光如炬：

“只有你们拼命跟党人攀咬，陛下才会觉得你们有价值。这样，党人怎么攻击，陛下都不会让你们倒台。”

“反之，如果二位真向党人示弱”刘备摇摇头。

“下个月，就是二位的死期。”

一番话如醍醐灌顶，张让、赵忠壑然开朗。

赵忠激动得声音发颤：

“哎呀！使君还是聪明人啊！老奴都没想到这一层

就算党人找到我们扶持太平道的线索，陛下也不会认，如果认了，这源头就在陛下身上，所以陛下绝对不会认。”

“清流也不敢说是陛下扶持的太平道，只能说是我们这些浊流跟张角眉来眼去。”

一件在棋局上各方势力都看得非常明白的事儿，众人却都只能把这件事儿说糊涂。

这就是黄巾起义的真相。

所以黄巾起义才会显得那么古怪。

其实一点也不古怪。

因为整个事件本身就是汉灵帝自己一手酿成的，

张让也恍然大悟：

“所以，只要我们站在陛下身边，死命打压清流、打压党人，这件事就好办！”

“封谞、徐奉一死，太平道在宫中的线就断了。陛下接下来要对付谁？是继续清洗宫中，还是转向朝堂？”

“是党人。”

“太平道事起，党人绝不会放过这个机会。他们一定会借题发挥，攻击陛下，攻击我们。到那时，陛下需要我们去对付党人。”

“党人越是找出我们和太平道勾结的证据，陛下就越是会力保我们。”

他看向赵忠，眼中精光闪动：

“所以现在，我们要让陛下知道，我们还有用。”

“我们能帮他抗住党人的威胁”

二人对视一眼，齐齐向刘备躬身：

“多谢刘使君指点！”

刘备将他们送出门外。

夜色已深，寒星寥落。

看着张让、赵忠远去的背影，他轻轻叹了口气。

其实这点事，就算他不提醒，这两个在宫中浸淫数十年的老狐狸，迟早也会想明白。

刘宏绝不可能在党人正猖獗之时，废掉自己的左右手。

哪怕张让、赵忠再无能，那也是阉党，也是家奴。

遇到大灾大难，没有主人跟外边的强盗一起，先把自己家奴打死的道理。

哪怕这几个家奴，也不是好东西，那也比党人威胁小。

清流和党人越是弹劾十常侍，灵帝就越是会捧起十常侍，让他们承担朝外的怒火。

这也就是为什么黄巾起义后，弹劾十常侍勾结太平道的清流不是被杀就是被下狱就是被免官。

镇压太平道的汉末三杰也轮流被整，卢植、傅燮这样的大功臣不得封侯。

反而真正在资助太平道的十常侍人人封侯，灵帝还来一句张让是我父，赵忠是我母，直接把自己的锅甩完了，把张让赵忠推到风口浪尖，让他们不得不跟党人斗。

在外行眼里，这皇帝太蠢了，张让赵忠都要联合太平道颠复大汉朝了，你皇帝还给十常侍加官进爵，给宦官封侯，打压朝廷栋梁。

实则，灵帝是真聪明。

棋盘上的政治生物和正常人的思考模式是不一样的。

太平道既然已经不听使唤了，那没办法，刘宏就只能利用太平道起义，把皇帝自己和党人的矛盾再度演变成宦官和党人的矛盾。

防止解除党锢后，皇帝直接被党人压死。

可惜了，聪明人多数很自负，听不进人言。

这一点刘宏和刘虞有很多相似之处。

如果汉灵帝能够别那么傲慢，听取刘备、吕强、刘宽等人的建议。

或许这个局面会变得没这么差。

但皇帝不可能承认自己的失败。

即便是错了，那也要把它执行对了。